Sierra Nevada: Wintersport en zomervakantie ineen
Wanneer ik mensen vertelde dat ik ging wintersporten in Spanje, was de meest gehoorde reactie: ‘Huh, waar dan? In de Pyreneeën ofzo?’ En eerlijk is eerlijk: ik wist zelf eigenlijk ook niet dat je zo zuidelijk in Spanje nog een geweldig skigebied hebt. Praktisch naast Granada in Andalusië ligt namelijk het gebied van Sierra Nevada. Direct mijn videoverslag bekijken? Klik dan hier.
Op naar Sierra Nevada
Sierra Nevada, oftewel ‘besneeuwde bergketen’ in het Spaans, ligt zo zuidelijk dat je op heldere dagen het Rifgebergte in Noord-Afrika kunt zien liggen. Het gebied bevat 107km aan piste, en doordat een aantal pieken boven de 3000 meter uitkomen, is het vrij sneeuwzeker. Mocht je binnenkort nog aan een pubquiz meedoen, onthoud dan: de Veleta-piek is met z’n 3398 meter de hoogste berg van het Spaanse vasteland. De hoogste berg van Spanje – de Pico del Teide – staat echter op Tenerife!
Hoe kom je er?
Sierra Nevada ligt op zo’n 2200km vanaf Utrecht, dus een weekendje met de auto heen en weer is niet zo’n heel goed idee. Vliegen is een beter plan.
Hoewel Granada een internationaal vliegveld heeft, zijn er (nog) geen directe vluchten vanuit Nederland naartoe. Het dichtstbijzijnde vliegveld is dat van Malaga, waar bijvoorbeeld Transavia in drie uur rechtstreeks op vliegt vanuit Amsterdam, Rotterdam en Eindhoven. Vanuit Malaga is het dan nog zo’n twee uurtjes rijden tot je je auto in het wintersportdorpje Pradollano parkeert. Het makkelijkste is dan ook om op het vliegveld een auto te huren.
Skiën in Spanje!
En dan is het zover, we zijn er! Pradollano is overduidelijk puur als (winter)sportdorp gebouwd, en dat merk je. Het bestaat uit een gezellig pleintje met terrasjes en restaurants, en de twee gondels starten midden in het dorp. Aan het einde van je skidag ski of board je via de dalafdaling ook zo weer terug het dorp in.
Wij verbleven in hotel Sol y Nieve in het midden van het dorp, waardoor alles op minder dan loopafstand was. Het dorp is verder tegen de hellingen op gebouwd. Dineren kan in je hotel, of in restaurants zoals La Bodega, met lokale Spaanse specialiteiten.
Het dorp zelf is zo goed als autovrij. Je levert je bagage af bij je hotel en parkeert je auto daarna in een van de megagrote ondergrondse parkeergarages. Oh, kleine tip van de ervaringsdeskundige… Onthoud wel even waar je je auto neer hebt gezet, ons heeft het 20 minuten en vrij veel spottende blikken gekost toen we drie verdiepingen al knippend met de autosleutel af moesten. Hij stond op -3 en niet op -1…
Freestyle is hot
Je hebt het vast meegekregen, maar in maart 2017 werd in Sierra Nevada het WK Freestyle gehouden. Ik moet nog steeds een beetje bijkomen van die werkelijk adembenemende finale van het mogul skiën, maar het was me wel duidelijk waarom het WK juist hier gehouden werd. Het funpark is enorm en alle daredevils kunnen hier zo veel oefenen als ze willen.
Spanjaarden komen om lekker een dagje te skiën
Een hele week wintersport in Sierra Nevada zal niet zo gek veel voorkomen, maar dagjesmensen bevolken de pistes des te meer. Toen wij er waren arriveerden er dagelijks bussen vol Spaanse toeristen, maar ook vooral schoolkinderen. Het bleek de ‘week van de sport’ te zijn, en waar wij dan een rondje op het hockeyveld maken, mogen deze kinderen lekker in de sneeuw spelen.
blijkbaar gaat iedereen die dat voor het eerst doet genadeloos op z’n snufferd
Daarbij is boarden of skiën natuurlijk een optie, maar ze kunnen ook naar Mirlo Blanco, een minipretpark in de sneeuw. Wij mochten ook op de bobsleebaan en daarna het ‘ski biken’ uitproberen. Onze gids stond onderaan de helling met de camera in de aanslag, want blijkbaar gaat iedereen die dat voor het eerst doet genadeloos op z’n snufferd. Helaas voor haar komen wij uit het land met meer fietsen dan inwoners en crossten gracieus op ons fietsje naar beneden. Nog een keer, nog een keer!
Dikke sokken uit, zomerjurkje aan!
Winter en zomer in één weekend
Natuurlijk is wintersporten geweldig, maar als je dan toch in Zuid-Spanje bent, kun je je trip net zo goed combineren met een bezoekje aan een stad of strand. Zeker als je aan het einde van het seizoen gaat, dekt de term lenteskiën zeker de lading.
Wij kozen voor Granada, wat we na een lekker laatste ontbijt bovenop de berg bereikten in nog geen drie kwartier rijden. Na nog wat laatste mooie uitzichten was het tijd voor het laatste stukje rijden. Dikke sokken uit, zomerjurkje aan!
Bezoek aan het Alhambra verplicht
Een van de bekendste attracties van Granada is het Alhambra, een middeleeuws paleis en fort dat wordt omgeven door schitterende tuinen. Er zijn een aantal Nederlandstalige gidsen, waaronder Maria, die ons heeft rondgeleid. Het Alhambra is UNESCO-werelderfgoed, en daarom zit er een maximum aan het aantal bezoekers dat per dag toegelaten wordt. Wil je zeker zijn van een bezoekje? Zorg dan dat je een aantal weken, of zelfs maanden, van te voren je tickets al boekt.
Na een paar uur was het toch wel tijd geworden voor een drankje en wilden we de stad zelf gaan verkennen. Vanaf de uitgang van het Alhambra ben je met 10 minuutjes lopen in het centrum met genoeg terrasjes in de zon. Okee, toegegeven, dat is wel bergafwaarts, de terugweg kost ietsjes meer moeite…
Vanuit de tuinen uitzicht op het paleis
Eten en drinken
Als je aan Spanje denkt, dan denk je natuurlijk aan tapas. In Granada werkt het ietsjes anders en kun je gaan voor Tapas y Bebidas, oftewel: bij elk drankje dat je bestelt, krijg je een klein hapje geserveerd. Dit kan variëren van een mini-lasagna tot rauwe ham, kaas, brood of bijvoorbeeld gegrilde groenten. En totdat we de rekening gingen vragen was het ons niet duidelijk, maar deze hapjes zitten dus inbegrepen bij de drankjes! Omdat we na een hele dag slenteren nogal dorst hadden gekregen, hadden we er dus ook aardig wat rondjes op zitten, en konden we het avondeten overslaan.
Sinaasappelbomen tot zover je kunt kijken
Op zaterdag vlogen we pas s’avonds weer naar Nederland, en konden de hele dag dus nog gebruiken om de stad en omstreken te verkennen. Het blijft toch onwaarschijnlijk dat je zo dicht bij een skigebied ook tussen de oneindige sinaasappelboomgaarden kunt lopen!
Is skiën in Spanje iets voor jou?
En, heb je het in overweging? De onderstaande plus- en minpunten helpen je vast verder.
Pluspunten
- Het blijkt wel uit dit stuk, maar ik ken geen enkel ander skigebied in Europa waar je ’s ochtends in de sneeuw kunt staan, ’s middags aan het strand, en ’s avonds aan de tapas in een grote stad
- Het landschap en het uitzicht is fantastisch! Kun je je in het gebied zelf al vergapen aan de bijzondere ligging van de pistes, daarnaast zie je aan de ene kant Granada en het platte achterland liggen, en aan de andere kant de Middellandse Zee en zelfs Noord-Afrika
- Het gebied is nog vrij onontdekt bij Nederlanders en Belgen. Je kunt in de meeste gevallen dus ongegeneerd over je buurman roddelen, waarbij de kans dat hij reageert met ‘Maar ik ben ook Nederlands hoor’ een stuk kleiner is
- Eind maart is het zo zuidelijk niet voor niets ‘Lenteskiën’. Zonovergoten, en een zon die pas om half 9 onder gaat. Toch zijn de pistes gezien de hoge ligging zeker in de ochtend nog van prima kwaliteit.
Minpunten
- Het gebied is middelgroot. Ben je een geoefende skiër, dan zul je in een paar dagen de meeste van de pistes wel gezien hebben. Maar goed, je hoeft natuurlijk ook geen hele week te gaan
- Moet en zal je elke dag in de apres-ski staan? Dat is hier wel anders. Er zijn genoeg restaurants en ook kroegen, maar heb je ooit een Spanjaard het Fliegerlied horen zingen? Juist!
- De restaurants op de piste zijn bijna allemaal zelfbedieningsrestaurants, en ben je dol op gemutliche ouderwetse almen? Dan ben je hier aan het verkeerde adres.
- Vanuit het dorp gaan twee gondels omhoog. Niet de allermodernste, maar prima. De lange stoeltjesliften (en een sleeplift) zijn echter ook wat gedateerd en zonder kap. Voor ons eind maart geen enkel probleem en heerlijk om een kleurtje op te doen, maar in januari is een extra sjaal en super dikke handschoenen waarschijnlijk geen overbodige luxe…
Van onze trip naar Sierra Nevada en Granada maakte ik onderstaand videoverslag. Enjoy!
Meer informatie:
Het gebied is geopend van 1 december tot 1 mei, maar mocht er daarna ineens een pak sneeuw vallen, kun je ook later nog wel eens een afdaling doen. Alle info vind je op:
Website Sierra Nevada (ook in het Engels)
Website Visit Spain
Website Alhambra
Website Andalucië
Website Granada
Website Sierra Nevada 2017 (terugblik WK)
Fotocredits: Coby Leemans
Snowboarder, kilometervreter én koffie-in-de-zon-addict. Oostenrijk is voor mij het onbetwiste #1 wintersportland, al zoek ik als reporter van Snowrepublic de mooiste alternatieve bestemmingen voor je uit.