Reisverslag: Saalbach vanuit een ander perspectief bekeken (met veel foto's!)

Reisverslag: Saalbach vanuit een ander perspectief bekeken (met veel foto’s!)

Tekst: Saskia Smulders | Beelden: Saskia Smulders

Eerder dit jaar waren we te gast in het populaire skigebied Saalbach, onderdeel van Skicircus Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn. Dit gebied telt maar liefst 270 kilometer piste en is daarmee het grootste van Oostenrijk. Natuurlijk gingen we er snowboarden en skiën, maar we bekeken Saalbach ook vanuit een iets ander perspectief. 

Veel sneeuw

We reisden per auto naar Saalbach; een autorit van zo’n 10 uur. Ondanks het feit dat het de weken ervoor zo keihard heeft gesneeuwd, zijn de wegen uitstekend te berijden. Langs de kant van de weg is nog goed te zien hoeveel sneeuw er gevallen is: gigantische hoeveelheden. Als we bij het hotel aankomen, hotel Saalbacherhof, laden we de spullen uit en dan kan het feest beginnen!

Feest bij de après-ski

Letterlijk, want we gaan te voet naar de après-ski bar “Bauer’s Schi-Alm“. Deze après-ski tent bestaat uit een binnen- en buitengedeelte. De sfeer is gemoedelijk en ondanks dat de temperatuur laag is kiezen we ervoor om buiten van de sfeer te proeven. Natuurlijk onder het genot van een pul bier én gezellige après-ski muziek dankzij de DJ die er live muziek draait. 

Gebied Saalbach voor ieder wat wils

De volgende dag zetten we, na een uitgebreid ontbijt, koers richting de pistes. Eindelijk! Zoals gezegd kent het gebied Saalbach-Hinterglemm-Leogang-Fieberbrunn maar liefst 270 kilometer pistes waarvan iets meer dan de helft uit blauwe pistes bestaat. Daarnaast zijn er 112 kilometer rode en 18 kilometer zwarte pistes. Voor elk wat wils dus. 

We starten meteen met een van de nieuwste liften van het gebied: de Kohlmaisbaan. Deze lift is de vervanger van de iconische rode gondeltjes. Maar eerlijk is eerlijk: deze nieuwe 10 zitter is wél erg fijn, warm en snel. Ook pakken we de kortste gondel ter wereld: de 12er Express met een lengte van slechts 236 meter. Het is relatief rustig, dus we hoeven nergens langs te wachten voor de liften. De pistes zijn erg goed, want de sneeuw die de afgelopen weken is gevallen is van goede kwaliteit. Er is bijna nergens sprake van ijzige platen of stenen. Het geluid van mijn snowboard op de sneeuw klinkt me dan ook als muziek in de oren. We lunchen in één van de 60 gezellige berghutten die het gebied rijk is met typische wintersportgerechten: spaghetti bolognese en een schnitzel. Jammie!

Mooie tochten maken

Ook de volgende dag vermaken we ons meer dan prima op de pistes en bezoeken we -via de hoogste berg van het Skicircus de Schattberg (2.096 m)-, ook Hinterglemm. En dat is ook het mooie van dit gebied; je kunt hier namelijk fantastische tochten maken. Zo is er natuurlijk “The Challenge” waarbij je 72 kilometer door het gebied kunt skiën waarbij je maar liefst 32 liften kunt gebruiken en 12.500 hoogtemeters overbrugt. In totaal heb je hier zeven uur voor nodig. Echt een uitdaging voor de gevorderde skiër. Maar er zijn ook andere rondjes die je kunt skiën, ieder vernoemd naar het dorp waar de ronde zich bevindt. 

We pakken een aantal mooie pistes, zoals de blauwe 46 die vanaf de Bernkogel terug naar Saalbach leidt, maar ook andere pistes die prachtig tussen de bomen door lopen. Voor mij als snowboarder zijn er maar weinig plekken waar ik geen vaart kan maken, dat is fijn! 

Wisselend bewolkt en koud

Het weer is deze dagen wisselend; de ene keer is het mistig en is er laaghangende bewolking en het volgende moment breekt de hemel open en is het even strakblauw. Het is best koud met temperaturen van -15 graden. Maar gelukkig heb ik dankzij Colmar een heerlijk warme jas.

Saalbach bezien vanaf een sneeuwschoen

Nadat we de pistes van Saalbach en Hinterglemm uitgebreid hebben verkend is het tijd om het gebied ‘ns vanuit een ander perspectief te gaan bekijken, namelijk vanaf een sneeuwschoen. Uh, twee sneeuwschoenen natuurlijk. Bij de skiverhuur worden ons van die grote flapschoenen aangemeten. En dan is het een kwestie van door de sneeuw lopen! We kiezen voor één van de vele wandelroutes die Saalbach rijk is, die van een uur richting Hinterglemm. Het blijkt uiteindelijk best zwaar te zijn dus uitstekend geschikt om de calorieën van de schnitzel van gisteren mee te verbranden, maar mooi is ’t zeker! Wil je ook sneeuwschoenwandelen? Je kunt de sneeuwschoenen onder andere huren bij board.at in Saalbach. De kosten bedragen zo’n 22 euro voor een dagdeel en is inclusief schoenen. 

Saalbach bezien vanaf een slee

Op onze tocht om Saalbach ‘ns vanuit een ander perspectief te zien staat ook rodelen op het programma. Je kent ’t vast wel: met een sleetje keihard op een speciaal uitgezette rodelbaan naar beneden sjezen. Wij belanden uiteindelijk bij de verlichte rodelbaan in Hinterglemm waarvandaan we een prachtig uitzicht hebben over de verlichte piste van Hinterglemm. 

We nemen de lift naar de Reiterkogel en zetten onze slee in de sneeuw en klimmen erop. Gaan! In het begin doe ik nog wat rustig aan, maar al gaande gaat het steeds makkelijker en sneller. Remmen en sturen doe je door je voeten in de sneeuw te zetten of door de rem op de slee te gebruiken. De sneeuw vliegt me om de oren, maar door de adrenaline merk ik er weinig van. Gaaf is dit! Onderaan de route wordt het steil en gaat ’t nog harder. Ik besef dat ik een beetje moet afremmen om niet straks met mijn snufferd ín de sneeuw te liggen. Veel te snel naar mijn zin zijn we onderaan de rodelbaan, die eindigt naast de bekende Goasstall. Als je wil mag je, vanaf 18.00 uur, zoveel keer gaan als je wilt totdat de gondel stopt om 21.30 uur. Overdag rodelen kan ook: van 8.30 uur tot 16.15 uur. De kosten bedragen 8 euro voor de rodel en je betaalt 40 euro borg. Het is het slimste om gewoon je skihelm en goggles op te doen. Goede, stevige en waterdichte schoenen zijn een must. 

Saalbach bezien vanaf een sneeuwscooter

Vandaag staat er zo mogelijk nóg spannendere activiteit op het programma: we gaan Saalbach bekijken vanaf een sneeuwscooter. Hoe gaaf is dat? Na een korte uitleg over de werking van de scooters worden de ronkende motoren gestart. Ik vind het eigenlijk super spannend zo’n groot apparaat. Mijn mede-scooteraars spuiten weg, de sneeuw in en op. Ik doe nog even rustig aan om een beetje te wennen aan de scooter. Als ik de gashendel indruk voel ik het geweld onder me en heb eerder het gevoel dat ’t ding met mij aan de haal gaat. Dat heeft tot gevolg dat ik aan alle kanten wordt ingehaald. Dat laat ik natuurlijk niet op me zitten en geef voorzichtig aan een beetje meer gas. Het ding spuit vooruit en ik moet goed sturen om ‘m in het spoor te houden. Maar wat gaaf is dit zeg! Het lukt me om bijna niet meer ingehaald te worden en als de tijd erop zit merk ik dat ik het jammer vind. Dit had van mij nog wel even mogen duren. Een aanrader dus! Wij reden de sneeuwscooters bij Snowmobilecity waar je zelfs ook kunt rijden met een pistenbully. 

Ons hotel

We sliepen in het historische, maar vooral prachtige hotel Saalbacherhof. Dit hotel is gelegen middenin het centrum. Alles is daardoor op loopafstand: de liften, de winkels, de après-ski, de pinautomaten en de restaurants. Het bijzondere aan dit hotel is dat ze op het dak een heuse tuin én zwembad hebben. Daar was vanwege de sneeuw helaas niets van te zien, maar bijzonder zal het zeker zijn. Daarnaast vind je in het hotel ook een binnenzwembad, sauna, een fitnessruimte en zelfs een bibliotheek. Als je onderstaande foto’s bekijkt zul je begrijpen dat we gezegend waren met het uitzicht vanaf onze hotelkamer…

Voor het hotel stond een gezellig tentje waar je rond een vuurtje gezeten op een kleedje kunt genieten van een drankje:

Wist-je-dit over Saalbach-Hinterglemm-Leogang-Fieberbrunn?

• 90% van de pistes in het Skicircus kunnen besneeuwd worden door 771 vaste sneeuwkanonnen, 211 mobiele sneeuwkanonnen en 238 sneeuwlanzen?
• Met de 270 liften er 135.000 personen per uur vervoerd kunnen worden?
• Er in totaal 640 mensen bij de bergbanen werken?
• Sinds 2010 er al meer dan 296 miljoen euro is geïnvesteerd?
• Er 72 pistenbully’s in het gebied zijn?
• De langste piste de Jausernabfahrt is; deze telt 7 kilometer
• Er zijn zo’n 36.000 bedden beschikbaar in het gebied. 

Getting there & away

• Het gebied Saalbach-Hinterglemm-Leogang-Fieberbrunn is op zo’n 980 kilometer vanaf Utrecht met de auto te bereiken via Neurenberg, München en Kufstein. 
• Vliegen kan ook. Vlieg dan naar Salzburg; dan is het nog 86 kilometer, ongeveer een uur nog, rijden. Je kunt ook naar Innsbruck vliegen en dan nog 1,5 uur rijden. 
• In Saalbach kun je je makkelijk verplaatsen met de diverse bussen die er rijden. Zo is de skibus gratis (rijdt tot 18.00 uur) of met de postbus die tot aan Zell am See rijdt (tegen betaling).
• Je auto parkeren in Saalbach kan op diverse plekken. Zo zijn er diverse parkeergarages te vinden. 
• Reizen per trein naar Saalbach behoort ook tot de mogelijkheden. Leogang, Fieberbrunn, Maishofen of Zell am See zijn dan je opties. 

Tips om lekker te eten

Eigenlijk kun je in alle 60 berghutten goed en heerlijk eten, maar een extra vermelding is er voor de Alte Schmiede (bovenaan de Asitzbahn), bij de Thuneralm (bij piste 66) en de Risswaldhutte in Hinterglemm.

Wat heb je nodig?

• Om in Saalbach te komen is het aan te raden om een vignet te kopen. Je kunt dat digitaal doen of online bestellen bij de ANWB. De kosten zijn ongeveer 9 euro voor 10 dagen. 
• Natuurlijk heb je een geldig paspoort of ID nodig. 
• Winterbanden zijn verplicht, ook sneeuwkettingen zijn noodzakelijk.
• Denk aan je gele hesjes mocht je pech krijgen.

Wil je meer informatie over Saalbach? Kijk dan op de website van Saalbach: www.saalbach.com. 

LEES HIER ALLES OVER SAALBACH

Saskia Smulders

Ik ben ontzettend gek op wintersporten. ’t Maakt me niet uit waar ik dat doe, als er maar sneeuw ligt. En als ik er maar schrijven kan, zoals ik dat sinds 2008 doe voor Snowrepublic. Na het snowboarden hou ik er ook enorm van om een biertje te drinken in de après-ski tent en de bekende après-ski nummers mee te lallen. En oh ja, ik ben die hard Goofy 🙂