Reisverslag Kronplatz, de winterse parel van de Dolomieten

s’ Ochtends je eigen bed uitrollen en een paar uur later al op piste staan? SkyAlps maakt dit mogelijk met hun splinternieuwe verbinding tussen Antwerpen Airport en het Zuid Tirolse Bolzano. In minder dan twee uur start jouw avontuur tussen de majestueuze bergen en de adembenemende natuur van Kronplatz.

Vroeg je nest uit, gestrest door het verkeer manoeuvreren en vervolgens nog een paar rolkoffertjes tegen je enkels krijgen? Hier niet het geval! Dik pluspunt: de Antwerpse luchthaven is heel klein met slechts vier gates, je kan er makkelijk (voor de deur) parkeren en is hierdoor zeer overzichtelijk. Omdat de vlucht naar Bolzano net na de middag vertrekt is het ook op de weg heerlijk rustig. Dat is nog eens een relaxed begin van je wintersportvakantie!

Met SkyAlps naar Zuid-Tirol

SkyAlps is een Italiaanse luchtvaartmaatschappij die in 2020 is opgericht en zich richt op het aanbieden van duurzame luchtverbindingen vanuit de regio Zuid-Tirol. Met zijn hoofdkantoor in Bolzano, biedt SkyAlps een scala aan binnenlandse en Europese vluchten, waarbij het de focus legt op klanttevredenheid en milieuvriendelijkheid. De maatschappij maakt gebruik van moderne, brandstofefficiënte vliegtuigen, de DASH DHC-8-Q400, die zijn ontworpen om de ecologische impact van luchtvervoer te minimaliseren.

SkyAlps steekt in op de groeiende vraag naar regionale verbindingen en biedt directe vluchten naar populaire bestemmingen in Italië en het buitenland. De luchtvaartmaatschappij speelt in op het toerisme in Zuid-Tirol, dat bekend staat om zijn prachtige Alpenlandschap, ski-resorts en rijke cultuur. Met een scala aan aanbiedingen voor zowel zakenreizigers als vakantiegangers, legt SkyAlps de nadruk op een comfortabele en betaalbare reiservaring.

Daarnaast werkt SkyAlps samen met lokale bedrijven om de regionale economie te ondersteunen en te investeren in duurzame initiatieven. Door zijn unieke positie en focus op duurzame luchtvaart, draagt SkyAlps bij aan de ontwikkeling van duurzaam toerisme in de Italiaanse Alpen.

Buongiorno, gutentag

Het regenachtige België verdwijnt al snel onder een dik wolkendek en na een kleine twee uur vliegen arriveren we in een met sneeuw bedekt Bolzano. Het uitzicht vanuit het vliegtuig is op zijn minst spectaculair te noemen; de grillige gekartelde Dolomieten die als statige bewakers het groene dal en de turkooizen meren omringen. Hoewel het een korte vlucht is, worden alle passagiers voorzien van een drankje.

Het vliegveld van Bolzano is klein en sfeervol en ook hier weer blijft dat relaxte gevoel. Zuid Tirol hoort officieel bij Italië, maar is een autonome regio. Op de borden worden steden aangegeven in zowel Duits als Italiaans en er is zelf een derde taal, het Ladinisch. Bolzano wordt ook wel aangegeven met Bolen en de Kronplatz staat ook bekend als Plan de Corones. De meerderheid spreekt Duits en vrijwel iedereen spreekt ook goed Engels.

Best of both worlds

Volgens de locals telt Zuid Tirol zo’n 300 zondagen per jaar, een wijsheid die ik zeker niet in twijfel trek. We zijn onderweg naar ons hotel in Bruneck/Brunico en het valt gelijk op dat er hier enorm veel fruit geteeld wordt. De architectuur van Zuid Tirol is diep verweven met zowel de Oostenrijkse als de Italiaanse bouwstijl en dat uit zich ook in de lokale keuken. Want die is lekker, heel erg lekker, gekenmerkt door spek, risotto en pasta’s. Terwijl ik dit artikel schrijf zit mijn broek aanzienlijk strakker dan voor ik wegging.

Iedere inwoner is dan ook enorm trots op de onafhankelijkheid van Zuid Tirol en de unieke cultuur die hier nog steeds springlevend is. Boven op de berg staat een enorme bel ten teken van de vrede tussen de volkeren. Kinderen worden ook tijdens schooltijd meegenomen naar de bergen om te hiken en soms om te leren skiën. Knödeln, balletjes van spek en oud brood worden overal verkocht en ook hier is het een doodzonde om je spaghetti te snijden met een mes.

Als ultieme uitzondering kwamen we in een apres ski tent wel een menukaart met pizza Hawaï tegen en de ober kreeg spontaan vochtige ogen toen ik er naar vroeg. Ook opvallend, 80% van alle restaurants en hotels zijn familiebedrijven. Als er al iets aan een hotel verbouwd wordt is dat vaak om te moderniseren maar zelden om het uit te breiden. De knusse Zuid Tirolse stijl wordt graag gecombineerd met modern en strak en dit maakt het net een levende kerstkaart.

Het doel is tevens om het toerisme te verspreiden, zo is er alleen marketing voor begin december en laat maart. Zuid Tirol is gek genoeg nog relatief onbekend terwijl het echt een magische plek is om zo’n vakantie te beleven waar je nog jaren over praat. 

Mijn eerste skiles

Iets minder magisch is mijn eerste ski les. Voor de allereerste keer in mijn leven sta ik op de latten, glibberend maar zeker niet bibberend, heerlijk dat zonnetje. Instructeur Bruno -de ultieme mountain man met een gebruind lerenjasjes gezicht, fonkelende ogen en zero stress is vandaag ons leidend voorbeeld en we brengen zijn theorie in de praktijk door van een laag bergje af te glijden.

Het gaat verrassend goed totdat ik iets te hard ga, stripfiguurachtig uit de bocht vlieg en ten val kom in een stapel geparkeerde ski’s in een ongewenste yoga positie. Maar no pain no gain, en na een dik uur oefenen denkt Bruno dat ik voorzichtig steilere bergjes kan pakken. Vol optimisme en nog helemaal vol van de complimentjes ga ik met de doorgewinterde skiër Steven de Blauwe Piste op.

Nu is het zo dat er op Kronplatz twee Blauwe Pistes zijn; één beneden aan de berg, de ultieme beginners piste die langzaam naar beneden afloopt, en nog één bovenop de berg, die al wat meer hellingen heeft. Helaas was ik in mijn enthousiasme nog niet op de hoogte hiervan met als resultaat dat ik meer dan 20 keer gevallen ben en uitgelachen werd een door een klasje kinderen.

Elegant, like an Italian

Voor beginners is de Kronplatz dus zeker wel een aanrader, hoewel de  nabijgelegen Alte Badia of Seiser Alm over iets meer blauwe pistes beschikken. Het level van de ski instructeurs ligt heel hoog met een opleiding van zo’n 2 jaar en aan lesaanbod is ook geen gebrek, dit geld voor alle niveau’s. Op de pistes van Kronplatz kun je de meeste kilometers maken in de kortste tijd en hoewel het in het hoogseizoen vrij druk kan zijn staat er zelden een rij voor de moderne gondels.

Ben je al een doorgewinterde (pun intended) wintersporter? Ook dan is dit de place to ski! Met maar liefst 121 kilometer aan piste door adembenemende valleien en een behoorlijk aantal uitwijkmogelijkheden raak je hier niet snel uitgekeken. Zoals instructeur Bruno de Kronplatz omschrijft: “it is elegant, like an Italian.”

Hoewel het geen über après ski bestemming is zijn er toch enkele leuke tentjes te vinden beneden bij de lift, maar liefhebbers van lekker eten en welness komen hier beter aan hun trekken.  

Technical Snow

Omdat Kronplatz op zo’n 2000 meter hoogte ligt is er vrijwel altijd sneeuw maar mochten de weergoden ons eens niet gunstig gezind zijn dan is er altijd nog een unieke oplossing. Verspreid over de alle pistes staan meer dan 700 sneeuwkanonnen die allen over een sensor beschikken waardoor ze alleen extra sneeuw verspreiden wanneer dat nodig is.

Nog steeds zijn er volop ontwikkelingen om dit zo klimaatneutraal voor elkaar te krijgen, want dat staat hier hoog in het vaandel.  Ik mocht het zeker geen fake snow noemen -dat blijkt nog erger te zijn dan pizza met ananas. Nee, de juiste term is technical snow, bestaand uit 100% water. Juist omdat er altijd een mix van echte en technische sneeuw is zijn de pistes altijd superglad en daarmee één van de sneeuwzekerste. 

Andere activiteiten

Even toe aan een pauze? Het Lumen museum is gesitueerd bovenop de Kronplatz en waarschijnlijk het enige museum waar je op je skilaarzen naar binnen mag lopen. Dit voormalige skistation staat volledig in het teken van de liefde voor berg fotografie en heeft naast een indrukwekkende collectie materiaal ook een aantal verrassingen in petto. De spiegelzaal is een absoluut hoogtepunt en biedt een leuke afwisseling.

Ook is het Messner Mountain Museum bovenop de Kronplatz gevestigd, hier kan je meer leren over alpinisme. Binnen mag je trouwens je skischoenen aanhouden. Zin in een roadtrip? Lago di rezia (of Reschenmeer) is een groot meer op de plek waar ooit het dorpje Graun stond. Door de komst van een stuwdam is het onder water gezet, alleen de toren van de kerk steekt nog boven het wateroppervlak uit . Als het flink vriest is het mogelijk om over de ijsvlakte hier heen te lopen, dit is een rit van zo’n 3 uur vanaf Kronplatz, maar rijden door een levende kerstkaart raak je niet snel beu.

Hotel Petrus in Kronplatz

Ik moet het echt even noemen, Hotel Petrus. Dit familiehotel heeft 53 kamers, een geweldige wellness en wordt gerund door Gerti en Hans Aichner en hun drie dochters. Gerti schroomt er ook niet voor om met een blad Schnaps en een initiële polonaise gasten te vermaken, en het hotel zelf is schitterend ingericht, knus en modern tegelijk. Er is een fantastisch zwembad waarbij ook de mogelijkheid is om buiten te zwemmen tussen de stoom en uitzicht op de bergen.

Er is een ruime keuze uit sauna’s en behandelingen om een dag flink skiën ontspannen af te sluiten. Door het hele hotel zijn foto’s te vinden van alle medewerkers en de sfeer onderling is merkbaar goed. Bonus: mascotte Lotte, een gigantische Berner Senner ligt vaak voor de deur van het hotel om gasten welkom te heten. 

Een kleine waarschuwing, als je hier eenmaal verbleven hebt wil je volgend jaar terug. 

Klik hier voor meer informatie over SkyAlps, Kronplatz en Hotel Petrus

---

---