Fun en veiligheid | Doe een lawinecursus op IJsland

Fun en veiligheid | Doe een lawinecursus op IJsland

Door Vincent Drost

In IJsland worden vanouds veel sneeuwgerelateerde outdoor-activiteiten ondernomen. Het afgelopen jaar lag hierop nog meer nadruk dan anders, doordat de meeste binnenactiviteiten door corona onmogelijk waren. Wanneer de populariteit van een bepaald soort activiteiten toeneemt, neemt in de regel ook de snelheid van ontwikkelingen en veranderingen binnen deze activiteiten toe. Zo zijn in de afgelopen winter het toerskiën en splitboarden enorm in populariteit toegenomen.

De mogelijkheden voor deze sporten zijn in IJsland ongekend. Hoewel je op het Troll Peninsula (een schiereiland in het noorden) een concentratie van deze activiteiten vindt, biedt ook de omgeving van het skigebied Oddsskard in Oost-IJsland ongekende mogelijkheden. Maar feitelijk is vrijwel elk bergachtig gebied in IJsland ervoor geschikt en je kunt dan ook vrijwel overal tourskiërs en splitboarders tegenkomen.

Foto: Jan Dancak

Veiligheid in besneeuwde bergen

Om je veilig in besneeuwde bergen te kunnen verplaatsen is het volgen van een lawinecursus noodzakelijk. VT Adventures (NL) en Avalanche Science (USA) hebben de handen ineengeslagen en zijn deze winter lawinecursussen gaan aanbieden in IJsland.

Foto: Jan Dancak

Chago Rodriguez, de eigenaar van Avalanche Science, leidt de cursussen. Chago is sneeuw- en lawinewetenschapper aan de universiteit van Boise (Idaho) en onderzoeker voor de NASA. Al jarenlang geeft hij aan zowel recreanten als professionals cursussen in Mores Creek Summit (USA) en op verschillende plaatsen in Europa en in Zuid-Amerika. En dit jaar voor het eerst in IJsland.

De cursussen bestaan uit een theoriedeel en een praktijkdeel. Beide delen leunen inhoudelijk zwaar op de laatste wetenschappelijke inzichten. Chago, die op dit gebied een actieve en langjarige academische carrière heeft, is altijd van de laatste wetenschappelijke ontwikkelingen op de hoogte en past deze praktisch toe.

Foto: Jan Dancak

De theorie wordt vanwege corona gedeeltelijk via Zoom aangeboden. Deelnemers kunnen met zelfstudie het duidelijke en volledige studiemateriaal van Avalanche Science doorlopen. Maar het belangrijkste deel van de cursus vindt in de IJslandse bergen plaats. Daar gaan we onder meer aan de slag met de groepscontrole van de lawinepieper (piepercheck), het redden van een lawineslachtoffer, menselijke factoren, en veiligheidsprotocollen.

Foto: Jan Dancak

Een ander belangrijk onderdeel van de cursus is het maken van een snowpit. We bestuderen verschillende lagen in de sneeuw op zoek naar potentieel gevaar. We combineren deze bevindingen met het lawinebericht van de dag en dan besluiten we welk terrein we kunnen gaan rijden. Daarbij gebruiken we handige apps, die heel effectief hellinghoeken meten en helpen bij het bepalen van de routes.

Foto: Jan Dancak

Voor beginners en professionals

De deelnemers aan de lawinecursussen die we afgelopen winter in IJsland organiseerden, waren divers van aard: recreatieve tourskiërs en splitboarders, maar ook lawinedeskundigen, skipatrol en andere skigebied-medewerkers. De cursussen zijn dan ook geschikt voor vrijwel iedereen, van beginnende tourskiërs en splitboarders tot professionals. Enige conditie en ski- of snowboardvaardigheid zijn wel een vereiste.

Foto: Jan Dancak

VT Adventures biedt in samenwerking met Avalanche Science in maart 2022 een 8-daagse reis met lawinetrainingen aan. Deze reis bestaat uit intensieve dagen vol theorie en praktijktraining. Naast de cursus is er voldoende tijd voor het maken van mooie afdalingen, met de beste sneeuw en uitzicht op de oceaan. Ook is het mogelijk verschillende IJslandse bezienswaardigheden te bezoeken, uiteraard onder begeleiding van professionele gidsen.

Meer informatie vind je op mijn website: www.vtadventures.nl

Vincent Drost

Mijn twee grootste passies zijn snowboarden en IJsland. Daarom werk ik in de winter als snowboardleraar en in zomer als gids in IJsland. In mijn vrije tijd ben ik vaak op mijn splitboard onderweg. Om fit te blijven doe ik in de zomer aan hardlopen. Ik wil ook graag andere mensen kennis laten maken met wintersport en hardlopen in IJsland, daarom ben ik in 2019 www.vtadventures.nl gestart.

www.vtadventures.nl