Hoe het verder ging met de op hol geslagen skilift in Georgië

Grote kans dat je vorige week het bericht van collega reporter Ilse hebt gelezen over skiërs die genoodzaakt waren om uit de achteruit draaiende skilift te springen. Dat deed me denken aan het filmpje van vier jaar terug van die op hol geslagen lift in Georgië. Weet je nog? Niet lang daarna is er meer bekend over de oorzaak ervan.

Even geheugen opfrissen: op hol geslagen skilift in Georgië zag er zo uit

Op 16 maart 2018 werd internet overspoeld met een angstaanjagend filmpje over een keihard achteruit draaiende skilift. Een aantal skiërs kwam onder de stoeltjes terecht en leken te moeten vechten voor hun leven. Andere skiërs wisten ternauwernood uit de stoeltjeslift te springen en zo hun hachje te redden.

Volgens een Georgische krant raakten wonder boven wonder slechts acht mensen gewond. Onder de gewonden bevonden zich zes Georgiërs, één Oekraïner en een Zweedse. Eén gewonde, een man, werd met hoofdletsel naar een ziekenhuis in de hoofdstad Tiflis zijn gebracht (bron). De overige gewonden hadden slechts lichte verwondingen.

Later doken er beelden op die het incident vanuit andere hoeken filmt.  Zo zag het bovenaan de lift eruit:

En dit is vanaf de zijkant genomen waarin je ziet dat mensen in kennelijke doodsnood uit de lift springen:

Lift van Doppelmayer

De lift staat in een bekend skigebied van Georgië: Guduari en zou betreft de Sadzele lift, een van de hoogste liften in het gebied. De fabrikant is Doppelmayer; de bekende fabriek die vele duizenden skiliften heeft geleverd in 92 landen, waarvan ook 16 in Georgië. Deze lift was sinds 2007 in bedrijf en in december 2017 nog gecheckt, aldus een andere Georgische krant. In Gudauri is de laatste jaren fors geïnvesteerd om het gebied te moderniseren.

Oorzaak nu bekend

Volgens een bericht in een Oostenrijkse krant is later bekend geworden dat het om een menselijke fout ging. Na een eerdere stroomstoring zou de procedure moeten zijn dat een dieselmotor opgestart wordt en met behulp van deze motor de lift handmatig kan worden bediend. Op deze manier hadden de  wintersporters netjes moeten kunnen uitstappen. Echter, deze procedure werd niet gevolgd waardoor de lift, door het heropstarten van de stroom, kuren (achteruit, en veel te hard) vertoonde met de gevolgen van dien.

Zijn skiliften nog wel veilig?

Een terechte vraag, maar het zou dezelfde zijn als: is vliegen wel veilig? En autorijden? Kenners geven aan dat skiliften absoluut veilig zijn. De meeste van de skiliften zijn van betrouwbare fabrikanten Doppelmayer en Leitner en zij kennen wereldwijd hoge standaarden voor veiligheid. Ondanks vele procedures is menselijk handelen altijd een onmisbare schakel in het geheel, maar helaas vaak ook de zwakste.

Achteruitdraaiende liften komen vaker voor, zo blijkt uit dit filmpje:

Damage control

Intussen is het skigebied ook begonnen met het zgn. “damage control”, want de beelden die viraal gingen betekenen schade aan het imago van het Georgische skigebied. Eén van de onderdelen van de damage control is het compenseren van de slachtoffers. Zo nodigt de Georgische regering de slachtoffers samen met hun familie uit om terug te keren naar het gebied en de kosten volledig te dekken. Sommige Georgiërs betreuren het viral gaan van de video’s en spreken de hoop uit dat toeristen zullen terugkeren. Anderen zien ’t juist positief: “nu weet de hele wereld tenminste dat je in Georgië ook kunt wintersporten”.

Meer over wintersport in Gudauri, Georgië

Het skigebied in Georgië en heeft 32 kilometer om te skiën en boarden. In het gebied tref je 11 liften aan en deze liggen op een hoogte tussen de 1993 en 3276 meter. De meeste pistes zijn er rood (bijna 19 kilometer), 3 kilometer is blauw en de resterende 10 kilometer zijn zwarte pistes. Je kunt er terecht vanaf december tot en met eind april. Een dagkaart in het hoogseizoen voor een volwassene kost ongeveer 13 euro. Gemiddeld ligt er in het winterseizoen zo’n 2,5 meter sneeuw.

Hoofdfoto: Still uit filmpje

Lees ook:

• Ongelooflijke beelden van wintersporters die uit skiliften vallen
• Meer dan honderd gestrande wintersporters gered uit skilift

Saskia Smulders

Ik ben ontzettend gek op wintersporten. ’t Maakt me niet uit waar ik dat doe, als er maar sneeuw ligt. En als ik er maar schrijven kan, zoals ik dat sinds 2008 doe voor Snowrepublic. Na het snowboarden hou ik er ook enorm van om een biertje te drinken in de après-ski tent en de bekende après-ski nummers mee te lallen. En oh ja, ik ben die hard Goofy 🙂