Een magische short-skitrip naar Méribel in de Franse Alpen

Snowrepublic was afgelopen skiseizoen uitgenodigd voor een toffe shortski naar Méribel om het gebied Les 3 Vallées te ontdekken. Méribel, een van de parels van de Franse Alpen, stond al een tijdje op mijn wenslijstje, dus ik was superblij dat ik dit skigebied als Snowrepublic-reporter kon gaan verkennen. Om 7.30 stond ik klaar op Schiphol. Om vervolgens om 13.00 uur voor het hotel le Mottaret in Méribel te staan. Een korte incheck, want we mochten direct de berg op voor een heerlijke sneeuwschoen wandeling. 

Dit charmante (familie)skidorp, midden in het gigantische skigebied Les 3 Vallées, heeft alles wat een wintersporthart begeert: eindeloze pistes, sfeervolle chalets en een geweldige mix van sport, ontspanning (vele spa mogelijkheden) en culinaire verwennerijen. Ik zelf werd erg enthousiast van de verse crepes- en wafelkraampjes na het skiën. Heerlijk!

Aankomst in de Franse Alpen

In de middag stond een sneeuwschoenwandeling op het programma.  In een prachtig bos, genaamd forêt d’altiport. De gids van Raquett’ Evasion haalde ons op vanaf het hotel le Mottaret om nog een stuk omhoog te rijden naar het wandelgebied.  Wandelen door de verse sneeuw, terwijl de zon achter de bergtoppen verdween, gaf een prachtig plaatje.

We begonnen met een klim, waarbij de gids ons continu kleine feitjes over al het wild vertelde in het bos. Van de lokale vogels, de verschillende geluiden en vossen en herten sporen. We eindigde met een heerlijk theetje in de bossen onder het genot van het gezang van de lokale vogels.

Als je van sneeuw houdt maar niet elke dag wilt skiën, biedt Raquette Evasion in Courchevel een uitstekende alternatieve ervaring. Dit bedrijf organiseert sneeuwschoenwandelingen die je meenemen door de prachtige en ongerepte natuur van het Vanoise National Park. Onder leiding van ervaren gidsen kun je genieten van de schoonheid van de bergen en mogelijk dieren zoals vossen spotten. En soms organiseren ze op het einde niet alleen een lekker warm theetje, maar loop je naar een iglo voor een heerlijke traditionele kaasfondue. Lijkt mij heerlijk na een dag wandelen door de sneeuw. 

Na deze actieve start van de reis gingen we langs de skiverhuur, skiset, om onze ski’s en uitrusting op te halen. Ik mocht daar een paar mooie Black Crows uitzoeken, wat erg fijn is met het type sneeuw nu in Maart. De dag werd afgesloten met een diner bij hotel le Mottaret.

Verkenning van het skigebied les 3 Vallées

De volgende ochtend hebben we onze ESF gids ontmoet, die ons de komende dagen meeneemt in het prachtige skigebied, Les 3 Vallées. Deze eerste dag neemt hij ons mee naar een hoop highlights, waaronder een prachtig uitkijkpunt (La Saulire) naar de Mont Blanc. Helaas is het vandaag zo bewolkt, dat we absoluut geen Mont Blanc spotten. 

Méribel, in het hart van Les 3 Vallées – het grootste skigebied ter wereld – biedt meer dan alleen een wintersportbestemming. Met 600 km aan goed onderhouden pistes en charmante dorpjes als Méribel Centre, Méribel Village en Méribel Mottaret, krijg je het gevoel echt in de bergen te leven. Dit resort, dat sinds 1938 zijn eigen karakter behoudt, combineert het gemak van moderne faciliteiten met een authentieke bergsfeer. Of je nu op zoek bent naar een gezellige chalet of een heerlijke après-ski, Méribel biedt een ontspannen, maar avontuurlijke ervaring zonder de typische drukte van de grotere skigebieden.

Sfeer en zon op de piste

Na een intensieve ochtend op de latten, was het tijd om te genieten van een heerlijke lunch bij Le Blanchot, een sfeervol restaurant op de piste. Een piste die in de zomer een golfbaan is. Dat zag je gelijk aan de kleine heuveltjes. Toen we bij het restaurant aankwamen, kwam net een heel klein beetje de zon door, waardoor wij nederlanders uiteraard buiten wilde zitten. Na wat moeilijke gezichten van de fransen, mocht dat en uiteindelijk zat het hele terras vol. 

In de middag kregen we opnieuw de kans om het gebied verder te verkennen. Méribel is ideaal gelegen in het hart van Les 3 Vallées, met directe en gemakkelijke verbindingen naar de beroemde skigebieden van Courchevel en Val Thorens. Deze ligging maakt het mogelijk om zonder veel moeite te genieten van de enorme variëteit aan pistes die het grootste skigebied ter wereld te bieden heeft. Of je nu op zoek bent naar uitdagende afdalingen in Val Thorens of de chique charme van Courchevel wilt ontdekken, vanuit Méribel ben je snel overal waar je wilt zijn. Het biedt de perfecte uitvalsbasis voor een veelzijdig wintersportavontuur.

De dag werd afgesloten met een diner bij La Table du Ruitor, een knus restaurant waar we genoten van een authentieke franse uiensoep en een heerlijke kaasravioli. En ja de franse gerechten zijn vullend, na de uiensoep zat ik al vol. Wat jammer was, want ik keek vanaf binnenkomst al naar het ontzettend aantrekkelijke kaasbuffet voor bij het toetje. Helaas… 

Zonsopgang op de piste & après-ski vibes

Een van de meest bijzondere ervaringen van de ski-trip was de “First Track” ervaring. De ochtend begon zoals elke skiër het zich wenst: strakblauwe lucht, perfect geprepareerde pistes en een goed georganiseerde tour met meerdere tourgidsen die ons meenamen voor een ochtend vol uitdagende afdalingen.  We namen de  Saulire Express naar boven en waren de eersten op de perfect geprepareerde pistes.

De combinatie van de opkomende zon en de perfecte pistes zorgde voor een prachtige ski-ervaring. We eindigen deze tour met een heerlijke cappuccino en franse croissantjes. Een absolute aanrader wanneer je in Méribel bent. 

Fan van de vers geprepareerde pistes? First Track skiën in Méribel kan doorgaans van 26 december tot 27 maart op donderdagochtenden. Het begint om 07:50 uur bij de Saulire Express gondel. Je wordt begeleid door de pisteurs van Méribel, die je meenemen naar de top van La Saulire voor twee afdalingen over vers geprepareerde pistes, gevolgd door een ontbijt bij La Folie Douce. Het kost €40 per persoon, exclusief skipas (een geldige Méribel Valley of 3 Vallées skipas is vereist). Geschikt voor skiërs vanaf 8 jaar met minimaal rood piste-niveau.
Boeken kan via: skipass-meribel.com

Na een lange skiochtend belandden we bij La Folie Douce – dé plek voor après-ski in Méribel – dit keer niet voor een feestje, maar voor een verrassend goede lunch. Met heerlijk eten, prachtig uitzicht over de bergen en live muziek van een saxofonist, voelden we ons even helemaal weg van de wereld.
Niet alleen een plek voor feestgangers dus, maar ook een aanrader voor de echte culinaire liefhebber.

‘s Avonds werden we per taxi naar Le Clos Bernard gebracht, een sfeervol restaurant midden in het bos. We werden ontvangen met een gezellig kampvuurtje, een glühwein voor de korte boswandeling richting het restaurant en een prachtige zonsondergang. De knusse franse inrichting, en de heerlijke kaasfondue maakten dit de ideale afsluiter van de dag.

Afscheid van Méribel

Voordat we weer richting het vliegveld in Genève gingen, koos ik ervoor om even lekker te relaxen in de spa van hotel le Mottaret en even het dorpje in te lopen voor een lekkere koffie in het zonnetje. We sloten de short-skitrip af bij Le Rastro voor nog een heerlijke lunch en reden rustig via het prachtige meer van Annecy, weer naar Genève.

Méribel heeft alle verwachtingen overtroffen. Dit is een skibestemming waar sport, natuur en pure verwennerij samenkomen op een manier die je maar op weinig plekken vindt. Of je nu komt voor het eindeloze skiën, de heerlijke Franse keuken of gewoon de rust van de bergen.

Wil je Méribel zelf ontdekken? Meer info vind je op www.meribel.net.

Goed om te weten

Méribel is onderverdeeld in drie dropjes:
Méribel-Mottaret (1.750m)
Direct aan de piste gelegen, is Mottaret een top locatie voor wie het maximale uit zijn skidag wil halen. Perfect voor sportieve vakantiegangers én gezinnen die houden van gemak en buiten zijn– hier zit je midden in de actie.

Méribel Centre (1.450m)
Het hart van het dal, waar je naast skiën ook kunt zwemmen, naar de spa of ijshockeyen in Parc Olympique of waar je zelfs kan paardrijden bij manage – Le Ranch Nordique. Het ruime aanbod aan winkels, restaurants en activiteiten maakt dit de plek voor wie graag wat levendigheid opzoekt.

Méribel Village (1.400m)
Kleinschalig, sfeervol en vol charme. Méribel Village ademt authenticiteit en rust – ideaal voor wie het wat gemoedelijker wil.

Een groot voordeel van Méribel? De meeste hotels zijn ski-in/ski-out. Na je croissantje en koffie knal je zo de piste op.

---